縱觀(guān)世界各國工業(yè)化發(fā)展過(guò)程，經(jīng)濟增長(cháng)幾乎都是靠資源（尤其是不可再生資源）的高消耗來(lái)支持的，由此導致全球性環(huán)境惡化，以致影響到人類(lèi)的生存和發(fā)展，“先污染、后治理，先破壞、后保護”的做法，是一條無(wú)異于殺雞取卵的發(fā)展道路。出于對生態(tài)和環(huán)境保護問(wèn)題的關(guān)注，可持續發(fā)展的新理念應運而生。 在剛剛過(guò)去的二十世紀，全世界的人口翻了兩翻，貨物交流量整整擴大了1000倍。目前，交通運輸部門(mén)消耗著(zhù)全世界四分之一的能源，產(chǎn)生的溫室氣體排放量則占到全世界的三分之一。怎樣才能達到經(jīng)濟發(fā)展和環(huán)境保護“雙贏(yíng)”的目標·鑒于目前交通運輸需求的持續增長(cháng)（預計到2020年貨物運輸需求將擴大二倍），從可持續發(fā)展的要求來(lái)看，必須發(fā)展高速鐵路運輸。

　　一、高速鐵路的技術(shù)經(jīng)濟優(yōu)勢

　　1.占地少。對于運送相等數量的旅客，高速鐵路所需的基礎設施占地面積僅是公路所需要面積的25%.

　　2.節約能耗。高速動(dòng)車(chē)組單位能耗不及波音747飛機的3%，私人汽車(chē)能耗的20%.高速鐵路是惟一使用電力的運輸方式，并且它能利用可更新的能源，如核電、太陽(yáng)能或水利發(fā)電。而其他運輸方式對石油資源的依賴(lài)和消耗將進(jìn)一步加劇能源供給的結構性矛盾。

　　3.污染輕、排放低。公路和航空運輸不僅產(chǎn)生大氣污染而且通過(guò)釋放二氧化碳加劇了全球溫室效應。據歐美各主要城市檢測數據，城市中各類(lèi)主要廢氣40%—90%來(lái)自汽車(chē)尾氣。由于高速鐵路是電力牽引，對大氣不會(huì )造成污染，基本不會(huì )排放有害氣體。同時(shí)，高速鐵路相對公路、航空等其他運輸方式產(chǎn)生較小的噪聲。若為把機場(chǎng)噪聲效果降到高速鐵路噪聲的等級，就必須更加遠離機場(chǎng)跑道幾百米。

　　4.安全。自1964年日本開(kāi)通新干線(xiàn)，已安全輸送旅客超過(guò)5O多億人次，從未發(fā)生行車(chē)死亡事故。

　　5.旅行舒適。鐵路旅客列車(chē)運行平穩、空間較大、設施齊全，旅客不必固定在座位上，可以自由地選擇喜歡的活動(dòng)方式，享受高品質(zhì)的旅行服務(wù)。

　　6.交通順暢。鐵路有自己的運行線(xiàn)路，受自然條件影響小，基本不受其他運輸方式的干擾，運行速度快，對解決時(shí)間較集中、客流量特別大的運送非常有效。國內外一些大城市還通過(guò)建設地下鐵路、城市輕軌及地區快速鐵路來(lái)解決城市交通的道路擁擠。

　　二、中國國情適合發(fā)展高速鐵路

　　1.建設具有中國特色的、可持續發(fā)展的、合理的交通運輸結構，要選擇對生活危害最少、消耗自然資源最小、運輸效益最大的交通方式。我國是發(fā)展中國家，鐵路運輸面臨艱巨任務(wù)，要依靠科技進(jìn)步發(fā)展鐵路，國務(wù)院在《國家中長(cháng)期科學(xué)技術(shù)發(fā)展綱要》中已做出客運要高速、貨運要重載的決策。交通運輸走可持續的發(fā)展道路，從土地資源利用來(lái)看，因我國人均耕地僅有1.4畝，減少、消除過(guò)度的或不當的土地利用，節約建設用地非常重要。發(fā)展高速鐵路能使土地資源利用既充分又合理。從能源方面來(lái)看，我國石油資源比較緊張，公路和航空運輸耗油量大，采用高速電氣化鐵路 ，能耗大幅度降低。從環(huán)境方面來(lái)看，高速電氣化鐵路基本上消除了粉塵、油煙和其他廢氣污染，噪聲比高速公路低5～10dB.

　　2.長(cháng)期以來(lái)由于資金短缺等原因，我國鐵路技術(shù)發(fā)展嚴重滯后，列車(chē)速度一直處在較低水平，鐵路運輸能力遠遠不適應國民經(jīng)濟和社會(huì )發(fā)展的需求，路網(wǎng)整體運輸能力嚴重不足，主要干線(xiàn)、部分地區限制型運輸矛盾突出，季節性運能十分緊張而且還在不斷加劇。盡管鐵路采用強力措施，實(shí)現以6%的世界鐵路營(yíng)業(yè)里程，完成世界鐵路四分之一的運輸工作量，運輸密度為世界之最，但列車(chē)速度低，運輸能力嚴重不足，使鐵路成為制約國民經(jīng)濟發(fā)展的“瓶頸”。

　　為了發(fā)揮鐵路在陸上運輸中的骨干作用，降低運輸成本，適應可持續發(fā)展的需求，在具有大量客流的大通道發(fā)展高速鐵路是一條最經(jīng)濟有效的途徑，具有其他運輸方式難以替代的作用。我國政府于1994年底就開(kāi)始對京滬高速鐵路進(jìn)行前期研究，擬建電氣化雙軌高速鐵路，正線(xiàn)全長(cháng)約1318公里， 設計時(shí)速350公里，使之與既有京滬鐵路實(shí)現客貨分流，該項工程預計5年完成，2010年投入運營(yíng)。年客運能力可達1.2億人次以上，南下年貨運能力達1.2億噸以上，京滬的旅行時(shí)間由目前的14h縮短到6h，將從根本上解決運輸能力不足，旅客滯留，貨物堵塞問(wèn)題，同時(shí)還可降低運輸成本，適應經(jīng)濟發(fā)展和人們生活水平提高的需要。

　　3.發(fā)展高速鐵路有利于促進(jìn)科技進(jìn)步，推動(dòng)可持續發(fā)展目標的實(shí)現。高速鐵路是當代交通運輸領(lǐng)域的革命與創(chuàng )新，是新技術(shù)在鐵路上的集中體現。它涉及電子、信息、材料、能源、環(huán)保等一系列新技術(shù)，特別是高速行車(chē)技術(shù)集中反映了鐵路運輸組織、機車(chē)車(chē)輛、工程工務(wù)、通信等方面的技術(shù)成就。高速鐵路技術(shù)在國際上已趨于成熟，但我國現有技術(shù)基礎和工業(yè)水平與之相比尚存在差距。因此，必須立足于我國的國情，堅持自力更生、自主創(chuàng )新、努力挖掘潛力，同時(shí)加強國際合作，提高高速鐵路運輸系統的技術(shù)水平和管理水平。建設高速鐵路不僅將推動(dòng)鐵路科技進(jìn)步，也有利于推動(dòng)相關(guān)產(chǎn)業(yè)的技術(shù)進(jìn)步，保證國民經(jīng)濟的可持續發(fā)展戰略的實(shí)施。

　　三、高速鐵路建設和運營(yíng)應注重以下問(wèn)題

　　從可持續發(fā)展的角度來(lái)說(shuō)，高速鐵路建設和運營(yíng)應注重兩方面的問(wèn)題：一方面推行國際先進(jìn)高速鐵路管理體系，加強技術(shù)監督管理，促進(jìn)高速鐵路建設和運營(yíng)企業(yè)保護環(huán)境，謀求經(jīng)濟發(fā)展與環(huán)境協(xié)調統一。另一方面是通過(guò)新技術(shù)、新材料、新設備、新工藝的發(fā)明與應用，采取技術(shù)措施，減少鐵路建設和運輸生產(chǎn)對環(huán)境的污染、破壞。具體到選線(xiàn)設計、建設和運營(yíng)之中，可以歸納為：①科學(xué)規劃鐵路網(wǎng)的均衡發(fā)展，充分發(fā)揮既有鐵路設施的運輸能力。②在選線(xiàn)和線(xiàn)路設計方案時(shí)，選擇周?chē)�環(huán)境敏感性最小及社會(huì )效益、環(huán)境效益最優(yōu)的路線(xiàn)方案。③在鐵路建設施工期間，應減少施工土方，節約用地，注意水土保持。運營(yíng)期間應堅持清潔生產(chǎn)，最大限度降低對鐵路沿線(xiàn)的污染。④在高速鐵路建設的前中后期實(shí)施可持續運輸評價(jià)，促進(jìn)環(huán)境與交通運輸發(fā)展體系自我調節的可持續能力。

　　四、展望

　　在高新技術(shù)的推動(dòng)下，“綠色鐵路”可持續發(fā)展的交通運輸理念指導下，高速鐵路技術(shù)快速發(fā)展，高速鐵路運輸能力大、速度快、占地少、安全、舒適、節能、減排、環(huán)保、經(jīng)濟效益高等優(yōu)勢更加突出。發(fā)展高速鐵路已是當今世界鐵路發(fā)展的共同趨勢，現代化高速鐵路的發(fā)展在2l世紀中國可持續發(fā)展戰略中必將繼續產(chǎn)生深遠的意義和影響。