按水能來(lái)源分為利用河流、湖泊水能的常規水電站；利用電力負荷低谷時(shí)的電能抽水至上水庫，待電力負荷高峰期再放水至下水庫發(fā)電的抽水蓄能電站；利用海洋潮汐能發(fā)電的潮汐電站；利用海洋波浪能發(fā)電的貓跳河紅巖水電站波浪能電站。按對天然徑流的調節方式分為：沒(méi)有水庫或水庫很小的徑流式水電站，水庫有一定調節能力的蓄水式水電站。

　　按水電站水庫的調節周期分為多年調節水電站、年調節水電站、周調節水電站和日調節水電站。年調節水電站是將一年中豐水期的水貯存起來(lái)供枯水期發(fā)電用。其余調節周期的水電站含義類(lèi)推。

　　按發(fā)電水頭分為高水頭水電站、中水頭水電站和低水頭水電站。世界各國對此無(wú)統一規定。中國稱(chēng)水頭70米以上的電站為高水頭電站，水頭70～30米的電站為中水頭電站，水頭30米以下的電站為低水頭電站。按裝機容量分為大型、中型和小型水電站。

　　中國規定裝機容量大于120萬(wàn)千瓦為大（1）型水電站，120萬(wàn)～30萬(wàn)千瓦為大（2）型水電站，30萬(wàn)～5萬(wàn)千瓦為中型水電站，5萬(wàn)～1萬(wàn)千瓦為�。�1）型水電站，小于1萬(wàn)千瓦為�。�2）型水電站。按發(fā)電水頭的形成方式分為：以壩集中水頭的壩式水電站、以引水系統集中水頭的引水式水電站，以及由壩和引水系統共同集中水頭的混合式水電站。