《紅樓夢(mèng)》第十六回敘說(shuō)修造園子，全部設計施工由山子野負責：“堆山鑿池，起樓豎閣，種竹栽花，一應點(diǎn)景等事，又有山子野制度。”這里所說(shuō)的“制度”，就是設計、安排的意思。山子野，是作者虛構的一個(gè)擅長(cháng)于設計規劃的造園專(zhuān)家。“山子野”是什么意思呢？高鶚在續作《紅樓夢(mèng)》后四十回時(shí)，替山子野加了個(gè)姓，變成了“胡老相公山子野”，其實(shí)是改錯了的。“山子”是一個(gè)方言詞，指庭園中壘石造成的假山，說(shuō)石則稱(chēng)為“山子石”，說(shuō)洞則稱(chēng)為“山子洞”，猶如建筑設計中有“樣子雷”，塑泥人的“泥人張”，捏面人的“面人湯”一樣。下面所接的照例是姓，“山子野”的“野”就是那位造園家的姓了。

　　私家園林建筑在江南發(fā)展得最早。這一方面是由于有利的自然條件，壘山、營(yíng)池、繁滋花木都很方便；另一方面是人文薈萃，有不少具有相當文化素養和建筑設計能力的造園家，如倪云林是元代著(zhù)名山水畫(huà)家，又是卓越的造園家。他們懂得整體的藝術(shù)構思，用山水畫(huà)意作為造園的指導思想，以中國畫(huà)尺幅千里的長(cháng)處移入園林設計，在不大的建筑范圍內造出大有丘壑的園子。明末蘇州有名的文學(xué)家、畫(huà)家、造園家文震亨的《長(cháng)物志》，是我國重要的造園文獻。其中“水石”一卷備述園林中廣池、小池、瀑布的設計，以及靈璧石、英石、太湖石、昆山石的選用，提出了水與石相結合的設計主張。這樣系統的造園理論著(zhù)作如不是作者親身參加過(guò)造園實(shí)踐，是不可能寫(xiě)出的。曹雪芹如果不借鑒這些造園著(zhù)作，不實(shí)地瀏覽江南園林，也無(wú)法假托山子野設計出一個(gè)大觀(guān)園來(lái)。

　　值得注意的是，曹雪芹自己就有園林設計的專(zhuān)論。據劉夢(mèng)溪、丁維忠、李希凡等十余位紅學(xué)專(zhuān)家認同，曹雪芹除《紅樓夢(mèng)》外尚有著(zhù)作《廢藝齋集稿》。這一佚著(zhù)，早在1973年就有紅學(xué)家吳思裕在《文物》雜志上撰文介紹過(guò)。但原件后落入日本人手中，而據親見(jiàn)此書(shū)的孔祥澤說(shuō)，他當年曾抄錄其中的部分文字�！稄U藝齋集稿》共分八類(lèi)，第七卷《岫里湖中瑣藝》，就是專(zhuān)講園林布置的。如是，則曹公假托山子野來(lái)設計大觀(guān)園，自是有其園林設計經(jīng)緯了。