中國自古就是禮儀之邦、文明之國，提倡忠孝節義、禮儀廉恥，主次分明，長(cháng)幼有序。這種文化體現在建筑上，必有主次，有尊長(cháng)，有主是主要的，陪襯者是次要的、附屬的。例如大門(mén)開(kāi)在一宅的前邊，代表門(mén)戶(hù)，代表一家的水平地位與身份，這是主要的。在主要大門(mén)之前端，東西建有轅門(mén)，轅門(mén)是表示停車(chē)下馬之位置，這樣使大門(mén)更加宏偉氣派。

　　此外，還有眾多陪襯建筑。

　　樂(lè )樓：一般建在大門(mén)對面，是用于舉行喜慶婚喪儀式。

　　華表：常建在主要門(mén)的前端，似柱不是柱，似塔不是塔，用它作為一種標識的陪襯建筑，把這一處建筑烘托起來(lái)。

　　石獅子：一般在大小建筑組群中，都用石獅子守門(mén)的。獅子是百獸之王，有獅子守門(mén)，百獸邪魔都不敢進(jìn)入，所以在古建筑中處處都用雕刻的獅子作為裝飾。

　　戲臺：用來(lái)演戲的舞臺，一般建在大門(mén)之外。一般廟宇是公共集合之場(chǎng)所，所以在寺院廟宇之前端建造戲樓。這種設計方式在山西更為流行，因為歷史上山西人有看戲的習慣，元代戲曲發(fā)達，因而在元代建設戲樓更多。在中國，從單體建筑到大的建筑群體都有陪襯建筑或景點(diǎn)，內容豐富。以上是比較大的方面。小的方面，有石獸、石柱、望柱、臺階等等。

　　上馬石：是在合院住宅及大建筑群的大門(mén)前，必須要設的小品。在古代，要騎馬就得上馬下馬，腿沒(méi)有那么長(cháng)，就要用一塊石頭墊起來(lái)，正好相當于上馬下馬的高度。為此，需固定一塊石頭，將它刻出階梯式擺在大門(mén)的兩旁，當人們上下馬時(shí)，可以應用。

　　牌坊：是起標志作用的建筑。一般建在大門(mén)外軸線(xiàn)之前端或建在大門(mén)內部院子中，或左或右。牌坊有大、有小，有帶頂的，有不帶頂的，從唐宋時(shí)期起就越建越多。