法國位于歐洲大陸的西部，國土總面積約為55萬(wàn)平方公里，為西歐面積最大的國家。其平面呈六邊形，三邊臨海，三邊靠陸地，大部分為平原地區。由于它位于中緯度地區，故而氣候溫和，雨量適中，呈明顯的海洋性氣候。這樣獨特的地理位置和氣候，為與周邊地區的交流提供了便利，也為多種植物的生存繁衍創(chuàng )造了有利的條件，從而為造園提供了豐富的素材。此外，在世界園林體系中，由于受法國文化、經(jīng)濟、思想意識等多種因素的影響，法國古典主義造園藝術(shù)在世界園林體系中獨樹(shù)一幟，影響深遠，它的代表人物是昂德雷。勒諾特爾，代表作品有孚勒維宮和凡爾賽園林。但就法國整個(gè)古典園林而言，其本身也經(jīng)歷了一個(gè)產(chǎn)生與發(fā)展的過(guò)程。

　　大約在公元500年，法國就已經(jīng)有對供游樂(lè )的園子的簡(jiǎn)單描述。當時(shí)在王公貴族們的園子中，以實(shí)用為主，如栽種果樹(shù)、蔬菜等植物，這樣的形式可以看成是園林的萌芽時(shí)期。這與我國的古典園林中最初的園林形式囿——所以域養禽獸也是有所區別的。不過(guò)，從它的使用者來(lái)說(shuō)，都是為了滿(mǎn)足統治者的需要，這一點(diǎn)上又是相同的。此后，雖然在它的園林中增加了觀(guān)賞植物的品種，并開(kāi)始了觀(guān)賞樹(shù)木的修剪，但總體來(lái)說(shuō)，在12世紀以前，由于整個(gè)社會(huì )經(jīng)濟和文化因素的制約，園林的經(jīng)營(yíng)處于低級水平，在整個(gè)發(fā)展過(guò)程中處于發(fā)展的萌芽時(shí)期。

　　12世紀以后，法國領(lǐng)土擴大，王權增強，巴黎漸漸成為全國的經(jīng)濟中心，為法國成為統一的中央集權國家創(chuàng )造了有利的條件，同時(shí)手工業(yè)和商業(yè)也得到了繁榮，隨著(zhù)經(jīng)濟的增長(cháng)，貴族們逐漸追求更為豪華的生活方式，進(jìn)一步促進(jìn)了造園藝術(shù)的發(fā)展。并出現了利用機械裝置設計的類(lèi)似噴泉的水戲內容和動(dòng)物園等形式，而且在國王查理五世（1368-1380）的圣保羅的花園里根據記載有利用植物做成的迷宮。不管它當時(shí)代表的歷史意義如何，我們可以看出這一時(shí)期造園技藝有所提高，造園內容更加豐富。1373年．英國向法國發(fā)動(dòng)了戰爭。戰爭初期，法國受挫，加上疾病，致使法國人口減少，經(jīng)濟受挫，造園藝術(shù)基本處于停滯狀態(tài)。經(jīng)過(guò)近百年戰爭，于1453年的法國勝利而告終，開(kāi)始進(jìn)入了經(jīng)濟復興時(shí)期，國王路易十一（1461-1483）基本完成了國家的統一。在此期間，王族安茹大公瑞內除了建造豪華的宮廷外，還建造了拉波麥特花園，此花園打破了法國的傳統格局，采用了自然式的布局，而且還成功地應用了中國造園中借景的手法，這一點(diǎn)與中國古典園林相似，注重自然和野趣。

　　文藝復興運動(dòng)使法國造園藝術(shù)發(fā)生了巨大的變化，16世紀上半葉，繼英法戰爭之后，伐落瓦王朝的弗朗索瓦一世和亨利二世又發(fā)動(dòng)了侵略意大利的戰爭，雖然他們的遠征失敗，但接觸了意大利的文藝復興文化，并受意大利文化影響深刻，對造園藝術(shù)有一定的影響。在花園里出現了雕塑、圖案式花壇以及巖洞等造型，而且還出現了多層臺地的格局，進(jìn)一步豐富了園林的內容。比較有代表性的園子象東阿府邸的園子、迦伊翁的園子等等�？偟膩�(lái)看，這一時(shí)期園子的功能除了增加了游憩、觀(guān)賞的功能外，仍保留著(zhù)種植、生產(chǎn)的功能，總體規劃很粗放。

　　到了16世紀中葉，隨著(zhù)中央集權的加強，園林藝術(shù)也發(fā)生了新的變化。首先表現在建筑上，形成莊重、對稱(chēng)的格局，園林的觀(guān)賞性增強，植物與建筑的關(guān)系也較為密切，園林的布局以規則對稱(chēng)為主，這一切主要是由于受意大利造園的影響，比較有名的有阿內府邸花園、凡爾耐伊府邸花園。16世紀到17世紀上半葉，在建筑師木壩阿和園藝家莫萊家族的影響下，法國造園從局部布置轉向注重整體布局，并且也有運用題名、圖象表達思想的記載，這與我國園林中應用景題、對聯(lián)等似有同功之處�？梢�(jiàn)，這時(shí)園林的創(chuàng )造力、表達力明顯增強。陳志華先生稱(chēng)這一時(shí)期為法國早期的古典主義。在倡導人工美，提倡有序的造園理念影響下，造園布局便注重規則有序的幾何構圖，這一理念同時(shí)在植物要素的處理上也有表現，他們運用植物以綠墻、綠障、綠籬、綠色建筑等形式出現，而且技藝高超，充分反映了他們唯理主義思想。