方案設計在對隧道所處地區的地形、地質(zhì)、氣象、水文、社會(huì )和自然環(huán)境以及有關(guān)法規調查的基礎上，對隧道的總體布局進(jìn)行全面的考慮；對隧道修建的工程量進(jìn)行大致的估算；對隧道施工安全性進(jìn)行認真的分析：對隧道的用途和遠期規劃進(jìn)行充分的估量；對環(huán)境的影響進(jìn)行綜合的評價(jià)，從而確定隧道修筑工程投資經(jīng)濟、技術(shù)合理、收益大的方案。這個(gè)過(guò)程就是方案設計。

平面和縱斷面設計隧道平面盡可能采用直線(xiàn)。在必須采用曲線(xiàn)時(shí)，應盡可能采用大半徑曲線(xiàn)。同時(shí)要考慮到洞門(mén)位置，以及引線(xiàn)、輔助導坑、通風(fēng)豎井等輔助設施的位置等。隧道并設或交叉，或接近其他建筑物時(shí)，相互間應有足夠的距離。洞門(mén)是隧道兩端的出入口，洞門(mén)位置的確定將影響到隧道的長(cháng)度、線(xiàn)形和施工的難易。

公路隧道縱斷面的縱坡，一般在考慮使用要求、施工及排水等條件下盡可能取較平緩的坡度�？v坡坡度的確定，將影響車(chē)輛行駛時(shí)排出有害氣體的數量，施工出碴和運送材料的效率，以及涌水排出的流速等。

凈空設計凈空是隧道襯砌內輪廓線(xiàn)所包圍的空間。主要指標是隧道的寬度和高度。設計公路隧道寬度時(shí)，一般是在路線(xiàn)的設計車(chē)速和交通量的基礎上，根據隧道長(cháng)度、地質(zhì)條件、圍巖壓力、施工難易程度、通風(fēng)方式、排水等條件確定。公路隧道通常按汽車(chē)、自行車(chē)和行人同時(shí)通過(guò)來(lái)規劃。城市內或市郊附近行人很多的隧道，可將行人與行車(chē)分設，山嶺地區修建的長(cháng)大隧道，也可不設人行道。公路隧道凈空高度一般由汽車(chē)載貨的限制高度加上一定的富余量來(lái)確定的。隧道斷面為適應圍巖壓力的要求，可采用馬蹄形、直墻拱形、圓形、矩形和帶仰拱的斷面等。

為了給車(chē)輛以設計速度安全行駛的最必要的空間，在公路工程技術(shù)標準中對公路隧道規定了“建筑限界”。建筑限界的形狀和尺寸主要是根據車(chē)輛輪廓規定的。通風(fēng)道及其他附屬管線(xiàn)，可利用天棚以上或路面版以下的空間敷設。