開(kāi)始做項目是一件令人激動(dòng)的事情，項目組的每個(gè)成員都面臨著(zhù)新的機會(huì )和挑戰。但同時(shí)也多少有些令人不安，大家都會(huì )考慮這樣一個(gè)問(wèn)題：“我們如何按時(shí)完成一個(gè)高質(zhì)量的項目？”因為在項目開(kāi)始之前往往存在許多不確定的因素，它們也許會(huì )一直持續到整個(gè)項目結束。所以在項目準備階段，也有許多工作要做。

　　前提條件與主要任務(wù)

　　開(kāi)始做項目是需要前提條件的（輸入條件），不同的項目類(lèi)型有不同的前提條件。如果是為客戶(hù)定制的項目，需要與客戶(hù)達成某種形式的合作意向，對于比較大型的項目，則中標往往被作為一個(gè)最基本的前提條件；如果是產(chǎn)品項目，則需要市場(chǎng)調研報告等作為輸入條件；即使是那些內部研發(fā)項目，也需要類(lèi)似可行性報告的分析來(lái)表明執行項目的必要性。通常，我們把此階段稱(chēng)為調研階段或論證階段，一旦此階段的結論認為可以正式啟動(dòng)項目，就進(jìn)入項目的準備階段或啟動(dòng)階段。

　　項目準備階段的主要任務(wù)是簽訂合同（外部項目）或立項（內部項目），此階段所生成的工作說(shuō)明書(shū)（Statement Of Work，SOW）與后續軟件開(kāi)發(fā)活動(dòng)直接相關(guān)。SOW通常作為合同或立項材料一個(gè)最主要的組成部分。在SOW中定義項目的工作范圍，并依據工作范圍確定所需的時(shí)間、質(zhì)量、費用和資源。這些內容要得到相關(guān)利益人的認可，作為合同的組成部分對雙方具有約束力。

　　典型困境與分析

　　客戶(hù)：你們最多需要多長(cháng)時(shí)間能夠完成項目？

　　開(kāi)發(fā)方：我們現在還不清楚需要完成的工作，如果你們把需求提得更明確一些，我們會(huì )給出一個(gè)可信度較高的計劃。

　　客戶(hù)：你們最好先做出一個(gè)東西來(lái)，我們就可以提出更明確的需求�，F在不可能提出所有的需求。

　　開(kāi)發(fā)方：那我們如何確定交付時(shí)間？我們甚至不知道需要完成哪些功能。

　　客戶(hù)：交付時(shí)間已經(jīng)確定了，系統必須在三個(gè)月的期限內上線(xiàn)。你們可以安排更多的人員來(lái)參加這個(gè)項目。

　　這是軟件開(kāi)發(fā)的一個(gè)典型的例子，也許就是我們總有那么多的項目滯后于交付時(shí)間的主要原因。這種情形對于開(kāi)發(fā)商和客戶(hù)都充滿(mǎn)了風(fēng)險，其結果往往是風(fēng)險變成了事實(shí)。如何在這個(gè)階段降低這種由于工作范圍不明確所造成的風(fēng)險，具有重要的意義。軟件開(kāi)發(fā)的同行們經(jīng)常會(huì )彼此詢(xún)問(wèn)：“你們是不是又要封閉開(kāi)發(fā)了？”所謂的封閉開(kāi)發(fā)即是每周工作六天（也有七天的情形），每天工作接近12小時(shí)。封閉開(kāi)發(fā)或項目延期的最主要原因來(lái)自?xún)蓚�(gè)方面：一是工作范圍不明確；另一點(diǎn)是不知道自己的生產(chǎn)率有多高。這兩個(gè)因素使項目計劃與實(shí)際的情況偏離甚遠。

　　對于軟件項目而言，一個(gè)最為直觀(guān)的衡量標準就是時(shí)間，每個(gè)人都可以對時(shí)間做出直觀(guān)的判斷。影響項目的交付時(shí)間主要有三方面的因素：項目的工作范圍、成本和質(zhì)量。有這樣一個(gè)比喻可以說(shuō)明它們之間的關(guān)系：將項目看作是一部復雜的機械裝置，把項目的交付時(shí)間、工作范圍、成本和質(zhì)量看作是四個(gè)控制桿，調節每一個(gè)控制桿都要至少調節其它的控制桿。所以我們經(jīng)常會(huì )在項目的執行過(guò)程中調節項目的人員投入。而對于質(zhì)量的調節，則通過(guò)壓縮測試時(shí)間保證項目的交付時(shí)間不至于延遲過(guò)多。進(jìn)度拖延的壓力使開(kāi)發(fā)組織往往不計成本地投入人力，而使項目的收益狀況惡化；進(jìn)度的壓力同時(shí)導致測試時(shí)間的壓縮，使項目在交付給用戶(hù)以后仍然存在許多遺留缺陷，降低了客戶(hù)的滿(mǎn)意度；而項目范圍的變更則更直接地影響到其它三個(gè)方面，會(huì )使本來(lái)就充滿(mǎn)風(fēng)險的項目雪上加霜�；�于上述原因，我們實(shí)際執行的項目往往需要同時(shí)滿(mǎn)足四個(gè)方面的要求。