根據斷層兩盤(pán)相對位移的情況，可分為正斷層、逆斷層、平推斷層。

　　正斷層是上盤(pán)沿斷層面相對下降，下盤(pán)相對上升的斷層。它一般是受水平張應力或垂直作用力使上盤(pán)相對向下滑動(dòng)而形成的，所以在構造變動(dòng)中多在垂直于張應力的方向上發(fā)生，但也有沿已有的剪節理發(fā)生。

　　逆斷層是上盤(pán)沿斷層面相對上升，下盤(pán)相對下降的斷層。它一般是由于巖體受到水平方向強烈擠壓力的作用，使上盤(pán)沿斷面向上錯動(dòng)而成。斷層線(xiàn)的方向常和巖層走向或褶皺軸的方向近于一致，和壓應力作用的方向垂直。斷層面從徒傾角至緩傾角都有。

　　平推斷層是由于巖體受水平扭應力作用，使兩盤(pán)沿斷層面發(fā)生相對水平位移的斷層。由于多系受剪（扭）應力形成，因此大多數與褶皺軸斜交，與“X”節理平行或沿該節理形成，其傾角一般是近于直立的。這種斷層的破碎帶一般較窄，沿斷層面常有近水平的擦痕。