社會(huì )組織為什么被選擇作為載體來(lái)從事大量與現代生活相關(guān)的活動(dòng)？它到底有哪些與其他社會(huì )結構類(lèi)型不同的特性呢？社會(huì )學(xué)家給出的答案版本很多，但美國社會(huì )學(xué)家漢南和卡羅爾給出的答案最為精辟。他們指出，社會(huì )組織與其他社會(huì )結構類(lèi)型相比，更具持續性、可靠性和可控性。

　　組織設計出來(lái)是為了能夠在一段時(shí)間內一貫并連續地支持一系列具體行為的實(shí)施。其形式化的主要功能就在于能在參與者不斷變動(dòng)的情況下，保持體系的穩定性。許多組織有效地將靈活性與維護組織核心結合起來(lái)，在組織人員、結構甚至目標發(fā)生變化時(shí)，組織核心仍保持不變。

　　組織擅長(cháng)于一次又一次地用同樣的方法完成同樣的事。在許多情況下，可靠的生產(chǎn)產(chǎn)品和服務(wù)的能力是至關(guān)重要的。組織采用大量的控制方法，包括形式化、權威結構、具體規章制度等都是為了提高運作的可靠性。但運作的可靠性井非總是有益的，當條件變化并需要引入新的行為時(shí)，那些先前保證有效行為的因素，會(huì )轉而妨礙組織快速地變換其章程及程序以發(fā)展出新的行為方式。

　　組織使行為發(fā)生在一定的規則框架內，規則框架為決策行為提供了指導和合法性，為參與者對其過(guò)往行為的評價(jià)提供了理性基礎。規則框架一般與法律條文相關(guān)，并受其支持。它們共同規定了大量組織的權力和權限。組織的權力等級確保人們遵守規則，并以被認同的標準和方式進(jìn)行工作。