證券是各類(lèi)財產(chǎn)所有權或債權憑證的通稱(chēng)，是用來(lái)證明證券持有人有權依據券面所載內容取得相應權益的憑證。所以，證券的本質(zhì)是一種交易契約或合同。證券有廣義和狹義之分。廣義的證券是證明持券人享有一定經(jīng)濟權益的書(shū)面憑證，包括資本證券、貨幣證券和商品證券。狹義的證券專(zhuān)指資本證券。

　　證券按其性質(zhì)不同可將證券分為證據證券、憑證證券和有價(jià)證券。證據證券如信用證、證據、提單等；憑證證券如存款單、借據、收據及定期存款存折等就屬于這一類(lèi)，憑證證券實(shí)際上是無(wú)價(jià)證券，其特點(diǎn)是，雖然也是代表所有權的憑證，但不能讓渡，不能真正獨立地作為所有權證書(shū)來(lái)行使權利，憑證證券不能使第三者取得一定收入，也不能使持有人取得相應收入；

　　有價(jià)證券是一種具有一定票面金額，證明持券人有權按期取得一定收入，并可自由轉讓和買(mǎi)賣(mài)的所有權或債權證書(shū)。有價(jià)證券可以記名也可以不記名。有價(jià)證券是虛擬資本的一種形式，它本身沒(méi)價(jià)值，但有價(jià)格。我們通常所說(shuō)的證券一般指有價(jià)證券。證券一般具有如下特點(diǎn)：票面上標有具體金額，代表一定的財產(chǎn)權利，能給持有者帶來(lái)收益；可以依法轉讓?zhuān)�買(mǎi)賣(mài)時(shí)存在證券交易價(jià)格。這些基本特點(diǎn)表明，證券是—種商品，可以進(jìn)行依法買(mǎi)賣(mài)；同時(shí)，證券又是—種資本，可以為持有者帶來(lái)一定的收益。