結構力學(xué)的研究方法主要有工程結構的使用分析、實(shí)驗研究、理論分析和計算三種。在結構設計和研究中，這三方面往往是交替進(jìn)行并且是相輔相成的進(jìn)行的。

　　使用分析就是在結構的使用過(guò)程中，對結構中出現的情況進(jìn)行分析比較和總結，這是易行而又可靠的一種研究手段。使用分析對結構的評價(jià)和改進(jìn)起著(zhù)重要作用。新設計的結構也需要通過(guò)使用來(lái)檢驗性能。

　　實(shí)驗研究能為鑒定結構提供重要依據，這也是檢驗和發(fā)展結構力學(xué)理論和計算方法的主要手段。實(shí)驗研究分為三類(lèi)：模型實(shí)驗、真實(shí)結構部件實(shí)驗、真實(shí)結構實(shí)驗。例如，飛機地面破壞實(shí)驗、飛行實(shí)驗和汽車(chē)的碰撞實(shí)驗等。

　　結構的力學(xué)實(shí)驗通常要耗費較多的人力、物力和財力，因此只能有限度地進(jìn)行，特別是在結構設計的初期階段，一般多依靠對結構部件進(jìn)行理論分析和計算。

　　在固體力學(xué)領(lǐng)域中，材料力學(xué)為結構力學(xué)的發(fā)展提供了必要的基本知識，彈性力學(xué)和塑性力學(xué)又是結構力學(xué)的理論基礎，另外結構力學(xué)還與其它物理學(xué)科結合形成許多邊緣學(xué)科，比如流體彈性力學(xué)等。

　　結構力學(xué)是一門(mén)古老的學(xué)科，又是一門(mén)迅速發(fā)展的學(xué)科。新型工程材料和新型工程結構的大量出現，向結構力學(xué)提供了新的研究?jì)热莶⑻岢鲂碌囊�求。計算機的發(fā)展，為結構力學(xué)提供了有力的計算工具。另一方面，結構力學(xué)對數學(xué)及其他學(xué)科的發(fā)展也起了推動(dòng)作用。有限元法這一數學(xué)方法的出現和發(fā)展就與結構力學(xué)的研究有密切關(guān)系。