測量工作是在一定條件下進(jìn)行的，外界環(huán)境、觀(guān)測者的技術(shù)水平和儀器本身構造的不完善等原因，都可能導致測量誤差的產(chǎn)生。通常把測量?jì)x器、觀(guān)測者的技術(shù)水平和外界環(huán)境三個(gè)方面綜合起來(lái)，稱(chēng)為觀(guān)測條件。觀(guān)測條件不理想和不斷變化，是產(chǎn)生測量誤差的根本原因。通常把觀(guān)測條件相同的各次觀(guān)測，稱(chēng)為等精度觀(guān)測；觀(guān)測條件不同的各次觀(guān)測，稱(chēng)為不等精度觀(guān)測。

　　具體來(lái)說(shuō)，測量誤差主要來(lái)自以下四個(gè)方面：

　�。�1）外界條件主要指觀(guān)測環(huán)境中氣溫、氣壓、空氣濕度和清晰度、風(fēng)力以及大氣折光等因素的不斷變化，導致測量結果中帶有誤差。

　�。�2）儀器條件儀器在加工和裝配等工藝過(guò)程中，不能保證儀器的結構能滿(mǎn)足各種幾何關(guān)系，這樣的儀器必然會(huì )給測量帶來(lái)誤差。

　�。�3）方法理論公式的近似限制或測量方法的不完善。

　�。�4）觀(guān)測者的自身條件由于觀(guān)測者感官鑒別能力所限以及技術(shù)熟練程度不同，也會(huì )在儀器對中、整平和瞄準等方面產(chǎn)生誤差。

　　測量誤差按其對測量結果影響的性質(zhì)，可分為系統誤差和偶然誤差。