松軟地層掘進(jìn)通常用這類(lèi)TBM在具有有限壓力的地下水位以下的基本均質(zhì)的軟弱地層中開(kāi)挖有限長(cháng)度的隧道。這類(lèi)掘進(jìn)機所面臨的基本問(wèn)題是空洞、開(kāi)挖掌子面的穩定、市區地表沉降等。

　　對于全斷面隧道掘進(jìn)機，目前在國內有兩種提法，其一是巖石掘進(jìn)機（TBM），其二是盾構機。TBM就是適合硬巖掘進(jìn)的隧道掘進(jìn)機，盾構機指的是適于在軟巖、土中的隧道掘進(jìn)機。這種說(shuō)法有些言不符實(shí)，因為現在許多硬巖TBM也采用盾構技術(shù)，而TBM本來(lái)就是隧道掘進(jìn)機的意思。鑒于學(xué)術(shù)及現實(shí)中稱(chēng)法混亂，造成許多麻煩，所以本文建議國內采用統一稱(chēng)法，采用“硬巖TBM”和“軟巖TBM”兩種來(lái)規范（下文就采用此用法）。其中硬巖TBM又可分為敞開(kāi)式TBM、護盾式TBM.硬巖TBM適用于山嶺隧道硬巖掘進(jìn)，代替傳統的鉆爆法，在相同的條件下，其掘進(jìn)速度約為常規鉆爆法的4～10倍，最佳日進(jìn)尺可達150m；具有快速、優(yōu)質(zhì)、安全、經(jīng)濟、有利于環(huán)境保護和勞動(dòng)力保護等優(yōu)點(diǎn)。特別是高效快速可使工程提前完工，提前創(chuàng )造價(jià)值，對我國的現代化建設有很重要的意義。

　　而軟巖TBM適用于軟弱性圍巖施工的隧道掘進(jìn)機，是目前城市地鐵建設中速度快、質(zhì)量好、安全性能高的先進(jìn)技術(shù)。采用盾構機施工的區間隧道，可以做到對土體弱擾動(dòng)，不影響地面建筑物和交通，減少地上、地下的大量拆遷。這兩種設備的技術(shù)開(kāi)發(fā)與應用，在我國地下工程領(lǐng)域具有十分廣闊的前景。