水利工程規劃的目的是全面考慮、合理安排地面和地下水資源的控制、開(kāi)發(fā)和使用方式，最大限度地做到安全、經(jīng)濟、高效。水利工程規劃要解決的問(wèn)題大體有以下幾個(gè)方面：根據需要和可能確定各種治理和開(kāi)發(fā)目標，按照當地的自然、經(jīng)濟和社會(huì )條件選擇合理的工程規模，制定安全、經(jīng)濟、運用管理方便的工程布置方案。因此，應首先做好被治理或開(kāi)發(fā)河流流域的水文和水文地質(zhì)方面的調查研究工作，掌握水資源的分布狀況。

　　都江堰水利工程工程地質(zhì)資料是水利工程規劃中必須先行研究的又一重要內容，以判別修建工程的可能性和為水工建筑物選擇有利的地基條件并研究必要的補強措施。水庫是治理河流和開(kāi)發(fā)水資源中普遍應用的工程形式。在深山狹谷或丘陵地帶，可利用天然地形構成的盆地儲存多余的或暫時(shí)不用的水，供需要時(shí)引用。因此，水庫的作用主要是調節徑流分配，提高水位，集中水面落差，以便為防洪、發(fā)電、灌溉、供水、養殖和改善下游通航創(chuàng )造條件。為此，在規劃階段，須沿河道選擇適當的位置或盆地的喉部，修建擋水的攔河大壩以及向下游宣泄河水的水工建筑物。在多泥沙河流，常因泥沙淤積使水庫容積逐年減少，因此還要估計水庫壽命或配備專(zhuān)門(mén)的沖沙、排沙設施。

　　現代大型水利工程，很多具有綜合開(kāi)發(fā)治理的特點(diǎn)，故常稱(chēng)“綜合利用水利樞紐工程”。它往往兼顧了所在流域的防洪、灌溉、發(fā)電、通航、河道治理和跨流域的引水或調水，有時(shí)甚至還包括養殖、給水或其它開(kāi)發(fā)目標。然而，要制止水患開(kāi)發(fā)水利，除建設大型骨干工程外，還要依靠大量的中小型水利工程，從面上控制水情并保證大型工程得以發(fā)揮骨干效用。防止對周?chē)�環(huán)境的污染，保持生態(tài)平衡，也是水利工程規劃中必須研究的重要課題。由此可見(jiàn)，水利工程不僅是一門(mén)綜合性很強的科學(xué)技術(shù)，而且還受到社會(huì )、經(jīng)濟甚至政治因素的制約。