鋼材中除主要化學(xué)成分Fe以外，還含有少量的碳（C）、硅（Si）、錳（Mn）、磷（P）、硫（S）、氧（O）、氮（N）、鈦（Ti）、釩（V）等元素，這些元素雖含量很少，但對鋼材性能的影響很大。

　　碳是決定鋼材性能的最重要元素。

　　鋼中有益元素有錳、硅、釩、鈦等，控制摻入量可冶煉成低合金鋼。

　　鋼中主要的有害元素有硫、磷及氧，要特別注意控制其含量。

　　磷是鋼中很有害的元素之一，主要溶于鐵素體起強化作用。磷含量增加，鋼材的強度、硬度提高，塑性和韌性顯著(zhù)下降。特別是溫度愈低，對塑性和韌性的影響愈大，從而顯著(zhù)加大鋼材的冷脆性。磷也使鋼材可焊性顯著(zhù)降低，但磷可提高鋼的耐磨性和耐蝕性。

　　硫也是很有害的元素，呈非金屬硫化物夾雜物存在于鋼中，降低鋼材的各種機械性能。由于硫化物熔點(diǎn)低，使鋼材在熱加工過(guò)程中造成晶粒的分離，引起鋼材斷裂，形成熱脆現象，稱(chēng)為熱脆性。硫使鋼的可焊性、沖擊韌性、耐疲勞性和抗腐蝕性等均降低。

　　氧是鋼中有害元素，主要存在于非金屬夾雜物中，少量熔于鐵素體內。非金屬夾雜物降低鋼的機械性能，特別是韌性。氧有促進(jìn)時(shí)效傾向的作用。氧化物所造成的低熔點(diǎn)亦使鋼的可焊性變差。