衛星城鎮作為一種積極的城市規劃理論出現，已經(jīng)有80余年歷史。衛星城市是現代化大城市發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。它可以分擔中心城市的一部分功能，是中心城市職能的延伸。與中心城市密切相關(guān)，又具有相對獨立性。1924年阿姆斯特丹召開(kāi)的國際會(huì )議，把它列為限制大城市惡性膨脹的方法之一。

　　世界各國建設的衛星城鎮主要有兩類(lèi)：一類(lèi)是為了疏散大城市的人口﹑工業(yè)或科學(xué)研究機構等而建設的；另一類(lèi)是為了在大城市外圍發(fā)展新的工業(yè)或第三產(chǎn)業(yè)而建設的。

　　一般認為，衛星城鎮對于自由涌入大城市的人口有一定的截流作用；而疏散大城市人口的效果相對較弱。世界各國實(shí)踐證明，建設城市職能比較單一的衛星城鎮較難取得理想的效果。

　　近年來(lái)各國在衛星城鎮規劃建設方面的趨向是：人口規模適當增大；職能向多樣性發(fā)展；盡量使工作與生活居住就地達到平衡；采用先進(jìn)的交通系統與母城取得便捷聯(lián)系。

　　當前衛星城的發(fā)展趨勢是：城市規模越來(lái)越大，與中心城市距離越來(lái)越遠。這對發(fā)展生產(chǎn)協(xié)作，提供就業(yè)機會(huì )，平衡男女勞動(dòng)力，提高公共設施水平，強化衛星城的獨立性有著(zhù)重要作用。