證券投資基金是通過(guò)發(fā)行基金單位集中投資者的資金，由基金托管人托管，由基金管理人管理和運用資金，從事股票、債券等金融工具投資的基金。

　　證券投資基金的主要投資對象是資本市場(chǎng)上的上市股票與債券，貨幣市場(chǎng)上的短期票據與銀行同業(yè)拆借，以及金融期貨、黃金、期權交易、不動(dòng)產(chǎn)等。

　　1）證券投資基金的種類(lèi)。

　　根據基金單位是否可增加或贖回，可分為開(kāi)放式基金和封閉式基金；根據組織形態(tài)的不同，可分為公司型投資基金和契約型投資基金；根據投資風(fēng)險與收益的不同，可分為成長(cháng)型投資基金、收入型投資基金和平衡型投資基金；根據投資對象的不同，可分為股票基金、債券基金、貨幣市場(chǎng)基金、期貨基金、期權基金、指數基金和認股權證基金等。此外，根據資本來(lái)源和運用地域的不同，還可分為國際基金、海外基金、國內基金，國家基金和區域基金等。

　　2）證券投資基金的特點(diǎn)。證券投資基金是一種由專(zhuān)家運作進(jìn)行間接投資的方式，具有投資小、費用低、組合投資、分散風(fēng)險、流動(dòng)性強等特點(diǎn)，可以幫助個(gè)人投資者根據自身資金情況和風(fēng)險承擔能力進(jìn)行分散投資，有效降低投資風(fēng)險。

　　3）證券投資基金的發(fā)起與設立。證券投資基金由基金發(fā)起人發(fā)起設立。發(fā)起設立基金時(shí)，基金合同應當約定基金運作方式�；�金運作方式可以采用封閉式、開(kāi)放式或者其他方式。

　　4）證券投資基金的參與主體。證券投資基金的參與主體主要是基金發(fā)起人、基金管理人、基金托管人、基金銷(xiāo)售人和基金份額持有人（受益人）。

　　5）證券投資基金的發(fā)行。投資基金的發(fā)行也叫基金的募集，是基金管理人依照《證券投資基金法》向基金投資人發(fā)售基金份額，募集基金的行為�；�金募集申請經(jīng)國務(wù)院證券監督管理機構核準后，方可發(fā)售基金份額。

　　基金份額的發(fā)售，由基金管理人負責辦理，基金管理人也可以委托經(jīng)國務(wù)院證券監督管理機構認定的其他機構代為辦理。

　　基金募集不得超過(guò)國務(wù)院證券監督管理機構核準的基金募集期限。

　　基金募集期間募集的資金（投資者的認購款項）應當存入專(zhuān)門(mén)賬戶(hù)，在基金募集行為結束前，任何人不得動(dòng)用。

　　在我國，證券投資基金的發(fā)行方式主要有兩種：網(wǎng)上發(fā)行方式和網(wǎng)下發(fā)行方式。

　　6）證券投資基金的運作�；�金管理人運用基金財產(chǎn)進(jìn)行證券投資，應當采用資產(chǎn)組合的方式�；�金財產(chǎn)應當投資于上市交易的股票、債券以及證券監督管理機構規定的其他證券品種，不得用于《證券投資基金法》中規定禁止的投資或者活動(dòng)。