人類(lèi)城市演進(jìn)史表明，城市不只是地理學(xué)、生態(tài)學(xué)、經(jīng)濟學(xué)、政治學(xué)上的一個(gè)單位，同時(shí)還是文化學(xué)上的一個(gè)單位。城市的人文特色是在歷史積淀和人文精神培育的基礎上形成的。

　　建設城市不能造成人文精神的“缺場(chǎng)”，因為城市本質(zhì)上都是人文城市。城市經(jīng)濟增長(cháng)也許通過(guò)科技創(chuàng )新、制度創(chuàng )新還可能實(shí)現“跨越式”的發(fā)展，但是人文特色卻是永遠不可“跨越”的。

　　城市的建筑不僅是凝固的音樂(lè )、立體的繪畫(huà)、實(shí)用的雕塑，是技術(shù)與藝術(shù)的結合，實(shí)用性與觀(guān)賞性的統一，而且也具有鮮明的文化特色，不同的社會(huì )情調。北京的胡同與上海的里弄，風(fēng)格截然不同；紐約的摩天大樓與上海的摩天大樓，雖然都是現代化建筑，但也具有迥異的文化韻味；北京的紫禁城與巴黎的凡爾賽宮，雖然都曾經(jīng)是皇宮，卻具有東西方的兩種氣派。

　　不僅城市中那些有形的特質(zhì)實(shí)體鮮明地顯示了城市的精神風(fēng)貌，而且一個(gè)城市的布局、城市的空間結構也形象地反映了一個(gè)城市的文化特征。廣場(chǎng)是城市結構中最明確的因素，是城市的心臟，古希臘出現的城市廣場(chǎng)就鮮明地打上了古希臘文化精神的烙印。但是，如今大量興建的那些沒(méi)有文化特征，沒(méi)有歷史的延續性的所謂廣場(chǎng)，嚴格意義上不能稱(chēng)之為城市廣場(chǎng)。這些廣場(chǎng)，不過(guò)是騰個(gè)空地，種點(diǎn)草木，栽些花卉，弄個(gè)噴泉，加個(gè)雕塑而已，是一種硬性的搭配，與周邊環(huán)境格格不入，毫無(wú)文化性格可言。

　　城市的內容以及布局體現著(zhù)城市的文化韻味，并在城市的演進(jìn)中日益積淀為城市歷史文化的一部分�？梢哉f(shuō)倫敦是文學(xué)城市，也是戲劇城市，又是大學(xué)城市；巴黎是服飾城市，又是文學(xué)城市；維也納是一座音樂(lè )城市，當然也是一座歷史文化城市。我們目前的一些城市，究竟如何定位，不很明確，好像都有一點(diǎn)，但似乎都算不上。

　　城市不斷“革新”傳統似乎是一種趨勢：鋼筋水泥結構的高樓大廈取代了木石結構的低矮建筑，寬闊的馬路取代了羊腸小道，漂亮的市內公園取代了泥濘雜草叢生之地。但是，日新月異的變化，是否意味著(zhù)可以割斷與傳統的聯(lián)系呢？是否意味著(zhù)現代都市人可以忘記往昔，消滅歷史，拋棄傳統和文化遺產(chǎn)？經(jīng)濟發(fā)展、新區開(kāi)發(fā)是否意味著(zhù)千百年來(lái)形成的富有人情味和鮮明特色的古城老區，必定要經(jīng)歷一場(chǎng)脫胎換骨、舊貌換新顏式的徹底打造？

　　實(shí)際上，人類(lèi)注定難以跳出傳統的掌心。城市歷史遺產(chǎn)首先是一個(gè)水庫，蓄積著(zhù)我們的文化寶藏。從這里，現代都市才能獲得認識自身以及環(huán)境的必要知識，才能認清自己是誰(shuí)，從哪里來(lái)，現在何處，以及走向何方。只有深刻認識了自己的傳統，現代都市的行動(dòng)才可能是明智并且理性的。

　　當我們重視發(fā)展城市文化事業(yè)與文化產(chǎn)業(yè)時(shí)，一是要認識到人文精神蘊含在所有領(lǐng)域的創(chuàng )意和創(chuàng )新中，表現在各種獨特的設計、品牌和形象上；二是文化產(chǎn)業(yè)應與其他產(chǎn)業(yè)形成共棲、融合和衍生的互動(dòng)關(guān)系。成功的國際大都市的經(jīng)驗說(shuō)明，文化與信息技術(shù)的融合，可以形成強大的城市力量。

　　人文精神，往往以文化等具體形式體現出來(lái)，在以城市為載體的空間范圍內，人文精神集中體現為城市文化�？梢哉f(shuō)，城市的人文精神就表現在歷史景觀(guān)、建筑風(fēng)格、城市格局，以及市民的價(jià)值觀(guān)念、思想情操和精神風(fēng)貌之中。