（1）投資是一定主體的經(jīng)濟行為

　　投資主體一般包括投資決策主體、投資實(shí)施主體和投資經(jīng)營(yíng)主體。投資決策主體負責方案的具體確定；投資實(shí)施主體負責按已經(jīng)確定的方案，組織投資的具體實(shí)施，將投資轉化為資本；投資經(jīng)營(yíng)主體負責運用已形成的資本。對不同的投資，這三個(gè)主體的表現形式可能不同，或三者合一，或其中的兩者合一，或三者按分工運作。

　　（2）投資是一種有目的的經(jīng)濟行為

　　投資主體是為了獲得未來(lái)的貨幣增值或效益（經(jīng)濟或社會(huì )）而投資，投資是手段而不是目的。

　　（3）投資所可能獲取的效益是未來(lái)時(shí)期的預期效益，是不確定的

　　投資是資本的墊付活動(dòng)。從墊付資本到獲利需要經(jīng)歷一個(gè)較長(cháng)的時(shí)期，即投資具有投資效益滯后的特點(diǎn)。在這個(gè)較長(cháng)過(guò)程中，由于政治、經(jīng)濟、技術(shù)、自然、心理等眾多因素的變化，投資預期效益是不確定的，也就是說(shuō)，投資具有風(fēng)險性。如果說(shuō)，獲得預期效益能使投資者具有內在的動(dòng)力，那么，要承擔一定的風(fēng)險則又使投資者受到內在的約束。只有在風(fēng)險和效益相統一的條件下，投資行為才能得到有效調節。

　　（4）投資必須花費現期的一定收入

　　要投資，就要放棄或者說(shuō)要犧牲現期一定量的消費。在投資以前必須有一定數量的資金。對個(gè)人來(lái)說(shuō)如此，對整個(gè)社會(huì )來(lái)說(shuō)也是如此。投資資金有兩種來(lái)源：一是投資者自己的收入，稱(chēng)為自有資金或內源性融資；二是通過(guò)各種途徑借錢(qián)，即外源性融資。外源性融資最終是要以自己的收入來(lái)償還的。

　　（5）投資效益有宏觀(guān)和微觀(guān)之分

　　宏觀(guān)效益是從整個(gè)國民經(jīng)濟來(lái)考察的，微觀(guān)效益是從投資項目本身來(lái)考察的。投資效益可以分為財務(wù)效益、宏觀(guān)經(jīng)濟效益和社會(huì )效益。財務(wù)效益可以用價(jià)值尺度計量，如利潤、債息和股利；宏觀(guān)經(jīng)濟效益和社會(huì )效益不一定能用價(jià)值尺度準確計量，如填補國內空白、方便人們出行、增加就業(yè)、改善環(huán)境等。