一直以為澳大利亞是個(gè)年輕的國家，悉尼是個(gè)新興城市，不會(huì )有什么像樣的古建筑；來(lái)了才知道，我錯了，悉尼不僅有很多古建筑，而且不比歐洲差。

　　為什么會(huì )不比歐洲差？我相信是澳大利亞人知道自己的國家太年輕，急于向世人證明她的存在，所以在城市建設上好大喜功。最典型的例子是，澳大利亞聯(lián)邦在1901年成立的時(shí)候，悉尼和墨爾本都爭做首都，于是有人提議說(shuō)，別爭了，咱們在悉尼和墨爾本之間建一個(gè)首都，于是向全世界征集城市規劃方案，于是就有了堪培拉這座花園城市；另一個(gè)例子是在1950年代，悉尼想建一個(gè)歌劇院，于是又斥巨資，向全世界征集設計方案，而且花了差不多20年，活生生把個(gè)歌劇院建成20世紀最具特色的建筑，并在2006年被聯(lián)合國教科文組織評為世界文化遺產(chǎn)。

　　正是因了這個(gè)心態(tài)，才使得并無(wú)多少年歷史的新興城市悉尼在城市建設上向鼎鼎有名的國際化大都會(huì )倫敦、巴黎、羅馬奮起直追。倫敦有火車(chē)了，悉尼也要有，于是，一不小心，就把悉尼中央火車(chē)站建成山寨版的“大笨鐘”；巴黎有個(gè)“老佛爺”，悉尼也要有，于是，一不小心，就把悉尼的菜市場(chǎng)建成山寨版的羅浮宮，還取名為維多利亞女皇大廈（QVB）；羅馬因為有很多漂亮的大教堂而出名，悉尼也要有，于是，又一不小心，把圣瑪麗大教堂建成南半球最大。

　　到過(guò)悉尼的人都會(huì )覺(jué)得悉尼的建筑比較特別，其實(shí)不是造型問(wèn)題，而是色彩問(wèn)題，由于氣候的原因，悉尼的建筑比較干凈，色彩也就鮮明了許多。還有一個(gè)原因，悉尼的古建筑與羅馬用大理石、倫敦用花崗巖不同，是用砂巖建成的。大理石可能稍顯花哨，花崗巖經(jīng)過(guò)時(shí)間的侵蝕會(huì )變得過(guò)于陳舊，可是砂巖，會(huì )一直均勻地、穩定地保持著(zhù)它優(yōu)雅的淡褐色。砂巖是一種沉積巖，由石英顆粒膠結而成，它結構穩定，材質(zhì)柔軟，最適合做建筑上的浮雕，比較昂貴。我前面提到的幾座悉尼知名古建筑都是用砂巖建成的。

　　最值得一提的是，建于1869年的悉尼市政廳，完全是就地取材，把地表下的砂巖開(kāi)采出來(lái)，進(jìn)行切割，然后建成這座奢華的六層樓高的維多利亞式建筑。

　　與悉尼市政廳音樂(lè )廳相對的是建于1898年的維多利亞女皇大廈。它有著(zhù)圓頂的羅馬風(fēng)格，樓高七層，長(cháng)200多公尺，占據了整個(gè)街區。說(shuō)起來(lái)令人難以置信，這座有著(zhù)奢華的浮雕和彩色玻璃的建筑，最初的設計用途竟然是一個(gè)菜市場(chǎng)。因為是菜市場(chǎng)，該建筑在四面八方都設有出入口，但只是高大的圓拱，沒(méi)有可以關(guān)起來(lái)的門(mén)。

　　砂巖也有軟肋，它不夠堅硬，不適合建很高的建筑，一般設計高度都不超過(guò)7層。即便如此，女皇大廈也還是在1960到1970年代開(kāi)始傾頹。出于安全考慮，悉尼市政府差點(diǎn)拆掉這棟非凡的歷史古跡。

　　女皇大廈的修復工作是一家來(lái)自馬來(lái)西亞華人公司承擔的，他們的修復作業(yè)如同魔術(shù)，把這棟7層樓的古建筑物變成一個(gè)旅游熱點(diǎn)和購物中心，內設200余家時(shí)裝店、珠寶店、精品店、咖啡館和餐廳。由于QVB完美地結合了復古與現代雙重元素，曾被世界服裝設計大師皮爾·卡丹譽(yù)為“全世界最漂亮的購物中心”。

　　據說(shuō)，女皇大廈一直珍存著(zhù)英女皇維多利亞二世的一封尚未開(kāi)啟的信，將會(huì )在2085年由悉尼市長(cháng)向悉尼市民宣讀它的內容。寫(xiě)的什么呢？好奇。