防火涂料是一種涂覆在材料表面，具有隔熱、防燃、阻燃功能，并能有效延緩火勢的發(fā)展、阻止火焰蔓延，對基材起到保護作用的特種涂料。鋼材在不作任何防火措施時(shí)，經(jīng)火焰燃燒15分鐘即可變形。而涂覆優(yōu)質(zhì)防火涂料后，可使其變形時(shí)間延長(cháng)至30分鐘以上，為滅火贏(yíng)得寶貴時(shí)間。因此，防火涂料作為一種高效簡(jiǎn)便、適用性廣的防火手段，已越來(lái)越受到人們的重視。

　　國內外目前已有的鋼結構防火涂料主要有兩大類(lèi)：非膨脹型防火涂料和膨脹型防火涂料，前者防火效果較差，已逐漸被淘汰，而膨脹型鋼結構防火涂料由美國Albi化學(xué)公司于1948年首先發(fā)明。Albi化學(xué)公司是世界上第一個(gè)生產(chǎn)水性、薄型、膨脹型鋼結構防火涂料的企業(yè)。用于鋼結構的膨脹型防火涂料主要有ALBI CLAD800和ALBI CLADTF兩個(gè)產(chǎn)品，前者為溶劑型涂料，后者則為水性涂料。這兩種防火涂料的特點(diǎn)為：100%不含石棉，薄型、輕質(zhì)，防火極限最高可達3～3.5小時(shí)，在國際上處于領(lǐng)先地位。德國、日本在這一領(lǐng)域的研究也十分活躍，已有不少高性能的產(chǎn)品問(wèn)世。但是這些防火涂料都不具備防腐蝕功能，因此主要用于室內鋼結構的防火。半個(gè)世紀以來(lái)這類(lèi)薄型膨脹型防火涂料不斷得到發(fā)展，從基料到防火助劑都不斷推陳出新，尤其是近年來(lái)出于環(huán)境保護的要求，水性防火涂料受到人們的廣泛關(guān)注。德國、美國、日本等發(fā)達國家每年膨脹型防火涂料的產(chǎn)值都在1000萬(wàn)美元以上。

　　鋼結構材料存在的另一大問(wèn)題是容易腐蝕。金屬防腐蝕的手段很多，防腐蝕涂料作為金屬防腐蝕的主要手段，各國多年來(lái)投入大量人力物力進(jìn)行研究。英、美、德、日等發(fā)達國家目前仍處于領(lǐng)先地位。以往都是將金屬的防腐蝕與防火問(wèn)題分別考慮。一般情況下，防腐蝕涂料不能防火，而防火涂料也不具備很好的防腐蝕功能。近年來(lái)，鋼結構防火涂料正朝著(zhù)實(shí)用化、多功能化方向發(fā)展。

　　國內防火涂料的研究始于20世紀50年代，并首先從鋼結構防火涂料入手，70年代即有小規模生產(chǎn)。早期的鋼結構防火涂料主要為水泥基厚質(zhì)涂料，這類(lèi)涂料在燃燒初期可降低火焰的傳播速度，但一旦火勢旺盛即失去作用，防火效果較差，主要用于防火等級要求較低的場(chǎng)合。80年代以來(lái)開(kāi)始研制以高分子材料為基料的薄型和超薄型防火涂料，使防火涂料的研究進(jìn)入一個(gè)全新的時(shí)代。目前國內已開(kāi)發(fā)成功的防火涂料包括厚質(zhì)型水泥基防火涂料、溶劑型和水性的薄型膨脹型防火涂料以及飾面型防火涂料等。

　　從發(fā)展趨勢看，超薄型鋼結構防火涂料必將最終替代厚質(zhì)型和薄型防火涂料。有關(guān)防火涂料新的國家標準也正在制定之中，以保證超薄型鋼結構防火涂料的健康發(fā)展。超薄型鋼結構防火涂料涂層厚度一般為2毫米左右，在滿(mǎn)足防火要求的同時(shí)，又具有較好的裝飾效果。目前我國已研制出耐火極限超過(guò)2小時(shí)的超薄型（厚度2毫米）鋼結構防火涂料，達到國際先進(jìn)水平。

　　近年來(lái)，化學(xué)建材的應用十分普遍，由高分子材料構成的化學(xué)建材以及石油化工企業(yè)涉及到的火災是由有機化工原料引起的，這類(lèi)火稱(chēng)為烴類(lèi)火。另外，汽車(chē)在隧道內發(fā)生的火災大都也屬于烴類(lèi)火災。烴類(lèi)火災與一般的建筑火災的區別在于前者具有火焰傳播和升溫速度極快的特點(diǎn)，燃燒過(guò)程中還可伴隨著(zhù)由于油品爆炸產(chǎn)生的巨大沖擊波。而目前所研制的防火涂料一般不能適應防烴類(lèi)火的要求，并且目前采用的檢驗方法對抗防烴類(lèi)火災材料也不適用，因此必須根據烴類(lèi)火災防護材料的使用環(huán)境及特點(diǎn)來(lái)研究防烴類(lèi)火災的防火防腐涂料。從目前的發(fā)展趨勢看，防烴類(lèi)火防火涂料的開(kāi)發(fā)和研究將成為防火涂料研究的熱點(diǎn)之一。

　　迄今為止，國內鋼結構防火涂料主要為溶劑型產(chǎn)品，在生產(chǎn)、施工和應用中均有大量有毒溶劑揮發(fā)，對環(huán)境造成污染。國內雖有單位正在開(kāi)展水性防火涂料的研究，但均未將防火與防腐問(wèn)題綜合考慮。因此研制具有防火和防腐雙重功能的水性涂料不僅具有理論價(jià)值，而且具有現實(shí)意義。

　　水性防火防腐涂料的應用前景十分廣闊。據公安部門(mén)規定：餐飲、娛樂(lè )場(chǎng)所、大型超市、化工企業(yè)等建筑物的室內外鋼架結構和室內裝潢都應當用防火涂料裝飾。另外，化工、石油、醫藥等企業(yè)的腐蝕問(wèn)題以及由于大氣污染造成的民用建筑鋼結構腐蝕問(wèn)題都十分嚴重。據了解，僅上海石油化工股份有限公司目前每年的防腐蝕涂料和防火涂料用量就各達上千噸，產(chǎn)值達幾千萬(wàn)元。全國各行各業(yè)的用量十分巨大。

　　防火涂料是一類(lèi)具有特殊意義的功能性涂料，直接關(guān)系到人民群眾生命財產(chǎn)的安全，關(guān)系到社會(huì )的和諧和安全。推廣使用具有防烴類(lèi)火功能的水性防火防腐涂料，不僅有良好的經(jīng)濟效益，更有極其重要的社會(huì )效益。