總體污染期隨著(zhù)工業(yè)規模的不斷擴大和快速發(fā)展，排入地面水體中的工業(yè)廢水的比重不斷增加，造成河、湖水中的懸浮物及生化需氧量越來(lái)越高，使水體中溶解氧耗盡，水生生物滅絕，生態(tài)平衡被破壞，達到總體污染的程度，這個(gè)時(shí)期可稱(chēng)為總體污染期。

　　新污染期工業(yè)生產(chǎn)和科學(xué)技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，特別是石油、化工、核能等新型工業(yè)的出現，生產(chǎn)中排放出的新污染物質(zhì)和毒物不斷增多，水質(zhì)更趨復雜，這就是所謂新污染期。目前一些發(fā)達國家正處于新污染期。

　　發(fā)達國家在20世紀50年代就進(jìn)入了河湖嚴重污染的總體污染期。他們經(jīng)過(guò)二十多年的努力，治理了一些嚴重污染的河流湖泊，基本上控制了以有機物為主的水污染。而許多發(fā)展中國家，目前水體污染的狀況仍很?chē)乐�，一些國家甚至還處于病原污染期，直接威脅著(zhù)人們的身體健康。

　　近些年來(lái)，隨著(zhù)我國國民經(jīng)濟的快速發(fā)展、城市人口的迅速增加，以及農業(yè)生產(chǎn)中農藥化肥的大量使用以及鄉鎮企業(yè)規模的不斷擴大，對地面河流的污染日益嚴重。根據我國1998年對全國109700公里河流進(jìn)行的評價(jià)，我國河流長(cháng)度有70.6%被污染，其中有機污染是一個(gè)不可忽視的因素。

　　相對于其它水體的污染來(lái)說(shuō)，河流的污染易于發(fā)生，但也比較容易自?xún)艋謴�；河流的污染途徑多，污染物種類(lèi)復雜，但耗氧有機物的污染最具普遍性。同時(shí)，河流可能穿逾不同的社會(huì )環(huán)境和自然地理環(huán)境，使不同河段的納污狀況和自?xún)裟芰τ忻黠@差異。因此，對河流的污染和自?xún)粢幝杀仨毎床煌�河段進(jìn)行研究。