為了喚起人們對人類(lèi)自身住區狀況和擁有適當住房的基本權利的關(guān)注。1982年第37屆聯(lián)合國大會(huì )在確定1987年為“無(wú)家可歸者收容安置國際年（國際住房年）”后，1985年12月17日，第40屆聯(lián)大又一致通過(guò)決議，確定每年10月的第一個(gè)星期一為“世界人居日”，亦稱(chēng)“世界住房日”“國際住房日”，旨在喚起人們對人類(lèi)居住環(huán)境和人人享有適當住房等基本權利的關(guān)注，呼吁各國政府重視人居環(huán)境及相關(guān)問(wèn)題，并為解決這些問(wèn)題作出積極努力。

　　為促使人們更好地認識改善人類(lèi)居住環(huán)境的必要性，聯(lián)合國每年在“世界人居日”來(lái)臨之際都要確定一個(gè)主題，并選定一個(gè)城市舉辦“世界人居日”全球慶典活動(dòng)。從1989年起，聯(lián)合國人居署還創(chuàng )立了“聯(lián)合國人居獎”，促使國際社會(huì )和各國政府對人類(lèi)住區的發(fā)展和解決人居領(lǐng)域的各種問(wèn)題給予充分的重視，并鼓勵和表彰為改善人類(lèi)居住環(huán)境作出杰出貢獻的政府、組織及個(gè)人，這是全球人居領(lǐng)域最高規格的獎勵。該獎每年評選一次，旨在推動(dòng)世界人類(lèi)居住事業(yè)的持續發(fā)展。