電力系統中，發(fā)電廠(chǎng)將天然的一次能源轉變成電能，向遠方的電力用戶(hù)送電，為了減小輸電線(xiàn)路上的電能損耗及線(xiàn)路阻抗壓降，需要將電壓升高；為了滿(mǎn)足電力用戶(hù)安全的需要，又要將電壓降低，并分配給各個(gè)用戶(hù)，這就需要能升高和降低電壓，并能分配電能的變電所。所以變電所是電力系統中通過(guò)其變換電壓、接受和分配電能的電工裝置，它是聯(lián)系發(fā)電廠(chǎng)和電力用戶(hù)的中間環(huán)節，同時(shí)通過(guò)變電所將各電壓等級的電網(wǎng)聯(lián)系起來(lái)，變電所的作用是變換電壓，傳輸和分配電能。變電所由電力變壓器、配電裝置、二次系統及必要的附屬設備組成。

變壓器是變電所的中心設備，它利用電磁感應原理。

配電裝置是變電所中所有的開(kāi)關(guān)電器、載流導體輔助設備連接在一起的裝置。其作用是接受和分配電能。配電裝置主要由母線(xiàn)、高壓斷路器開(kāi)關(guān)、電抗器線(xiàn)圈、互感器、電力電容器、避雷器、高壓熔斷器、二次設備及必要的其他輔助設備所組成。

二次設備是指一次系統狀態(tài)測量、控制、監察和保護的設備裝置。由這些設備構成的回路叫二次回路，總稱(chēng)二次系統。

二次系統的設備包含測量裝置、控制裝置、繼電保護裝置、自動(dòng)控制裝置、直流系統及必要的附屬設備。