自然環(huán)境對公路的影響主要表現在溫度和水的破壞兩方面。同時(shí)大氣中的空氣、陽(yáng)光對瀝青路面也有重要影響。

　　根據觀(guān)測資料可知，由于路面對太陽(yáng)輻射熱的吸收作用，瀝青路面的最高溫度可比氣溫高出23℃，陽(yáng)光、溫度、空氣等大氣因素可以引起瀝青路面的老化，使瀝青喪失黏塑性。路面變得脆硬、干澀、暗淡而無(wú)光澤，抗磨性能降低，在行車(chē)荷載作用下相繼出現松散、裂縫以至大片龜裂。日照愈強烈、氣溫愈高、空氣愈是干燥和流通，則路面老化速度愈快。

　　1、氣溫是引起路面裂縫的一個(gè)重要原因

　　若當地氣溫晝夜溫差大，就會(huì )使路面長(cháng)期經(jīng)受反復的膨脹和收縮，使物質(zhì)內部的組織結構發(fā)生變化。隨著(zhù)氣溫的降低，瀝青的黏滯度增高，強度增大，變形能力降低，此時(shí)易出現脆性破壞。氣溫下降，特別是急驟降溫時(shí)，瀝青層受基層的約束而不能迅速收縮就會(huì )生產(chǎn)很大的溫度應力，若累計溫度應力超過(guò)瀝青混合料的極限抗拉強度時(shí)路面便會(huì )開(kāi)裂。在高溫條件或荷載作用下，瀝青路面會(huì )產(chǎn)生變形，其中不能恢復的部分形成車(chē)轍病害。如果得不到及時(shí)、恰當的維修，路面車(chē)轍病害將加劇路況的惡化，直接威脅行車(chē)安全，也會(huì )大大縮短瀝青路面使用壽命。

　　2、驟然降溫引起的路面裂縫

　　如果路面的基層為半剛性基層，由于其自身剛度大，抗變形能力較差，在溫度驟然下降時(shí)會(huì )產(chǎn)生收縮變形，而其下臥層（土基或底基層）與該層之間的摩阻作用抑制了其收縮，從而在該層內部產(chǎn)生拉應力，當此應力超過(guò)其抗拉強度時(shí)基層就會(huì )產(chǎn)生裂縫。半剛性基層開(kāi)裂以后，在瀝青面層與半剛性基層間的裂縫處會(huì )形成一個(gè)“薄弱點(diǎn)”，該點(diǎn)在荷載應力與溫度應力的共同作用下會(huì )使瀝青面層底面產(chǎn)生應力集中。如果瀝青面層較薄，則會(huì )引起開(kāi)裂，隨之在行車(chē)和大氣因素的反復作用下，裂縫逐漸向上擴展。直至瀝青層表面。這種裂縫稱(chēng)為反射裂縫，它一般為橫向裂縫。

　　3、年溫差太大引起的路面裂縫

　　因冬季氣溫下降引起瀝青路面或基層收縮而產(chǎn)生的裂縫，其路面裂縫的原理與上述相同，一般為與道路垂直的橫縫?；鶎痈煽s或凍縮產(chǎn)生裂縫以橫縫居多。另外，瀝青混合料碾壓溫度太高或速度太快也會(huì )產(chǎn)生橫向裂縫。

　　對于已出現的裂縫，應采取以下措施：對較小的縱縫和橫縫，一般用灌注熱瀝青材料加以封閉處理。對于較大的裂縫。則用填塞瀝青石屑混合料處理。對于大面積的龜裂、網(wǎng)裂，通常采用加鋪封層或瀝青表面處置的方法進(jìn)行處理。網(wǎng)裂、龜裂嚴重的路段在補強基層后重新翻修，瀝青面層常有因基層施工質(zhì)量不高而引起的反射裂縫。因此，在基層施工中，及時(shí)的養護、良好的接頭處理及整體強度是有效防治瀝青面層反射裂縫的有效方法之一。為了延緩和減少反射裂縫的發(fā)生，可采取以下幾種措施：①選用符合“重交通道路石油瀝青技術(shù)要求”的瀝青，或采用實(shí)踐證明行之有效的改性瀝青；②采用適當的瀝青面層厚度，或在瀝青面層與半剛性基層之間設12cm～15cm的碎石過(guò)渡層；③當采用二灰穩定粒料或灰土穩定粒料時(shí)，集料含量應控制在75％-85％，以增強抗裂性能；④在半剛性基層頂面或瀝青層之間設置各種土工合成材料，或者提高瀝青混合料的抗拉強度和抗變形能力。