合同的成立一般分為：自動(dòng)成立、確認成立和批準成立三種形式。

（1）自動(dòng)成立。

合同的自動(dòng)成立，是指合同的各方當事人就合同內容以書(shū)面形式達成一致的、完全的意思表示。由于當事人和當事人的法定代表人或當事人授權的委托代表人簽字，合同既告成立。它適用于當事人當面簽訂合同而又無(wú)須經(jīng)批準的情況。

（2）確認成立。

通過(guò)信件、電報、電傳達成協(xié)議，是我國對外貿易交往中習慣采用的協(xié)議方式。在實(shí)踐中，采用這種方式達成協(xié)議后，會(huì )出現下列兩種情況：一是當事人不要求簽定確認書(shū)，合同當事人就可以通過(guò)信件、電報、電傳作出有關(guān)內容的承諾，達成協(xié)議時(shí)，合同即告成立；二是一方當事人不要求簽訂確認書(shū)，只有在確認書(shū)各方交換簽字后，合同方能成立。確認書(shū)是根據一方當事人的要求而做出的，確認通過(guò)信件、電報、電傳所達成的協(xié)議的一種書(shū)面憑證。確認書(shū)分為簡(jiǎn)式、繁式兩種，繁式確認書(shū)實(shí)際上與合同沒(méi)有差別。

（3）批準成立。

凡依照中華人民共和國的法律、行政法規規定應當由國家批準的合同，須于獲得批準時(shí)方能成立。

由國家授權審查批準的合同，主要有中外合資經(jīng)營(yíng)企業(yè)、中外合作經(jīng)營(yíng)企業(yè)合同、中外合作勘探開(kāi)發(fā)資源合同、涉外信貸合同等等。這些合同與其他涉外合同，特別是進(jìn)出口貿易合同相比，具有期限長(cháng)、連續性強、內容復雜、牽涉面廣、政策法律性強、當事人之間的經(jīng)濟利益緊密等特點(diǎn)，對國民經(jīng)濟的影響較大，有的還涉及到國家主權，所以，必須經(jīng)國家或國家授權的審批機關(guān)批準后，才能有效成立。因此，這些合同的成立日期，不是各方當事人在合同上簽字的日期，而是審批機關(guān)的批準日期。