當開(kāi)關(guān)閉合電路中施加220V50HZ的交流電源時(shí)，電流流過(guò)鎮流器，燈管燈絲啟輝器給燈絲加熱（啟輝器開(kāi)始時(shí)是斷開(kāi)的，由于施加了一個(gè)大于190V以上的交流電壓，使得啟輝器內的跳泡內的氣體弧光放電，使得雙金屬片加熱變形，兩個(gè)電極靠在一起，形成通路給燈絲加熱），當啟動(dòng)器的兩個(gè)電極靠在一起，由于沒(méi)有弧光放電，雙金屬片冷卻，兩極分開(kāi)，由于電感鎮流器呈感性，當電路突然中斷時(shí)，在燈兩端會(huì )產(chǎn)生持續時(shí)間約1ms的600V-1500V的脈沖電壓，其確切的電壓值取決于燈的類(lèi)型，在放電的情況下，燈的兩端電壓立即下降，此時(shí)鎮流器一方面對燈電流進(jìn)行限制作用，另一方面使電源電壓和燈的工作電流之間產(chǎn)生55-65。的相位差，從而維持燈的二次啟動(dòng)電壓，使燈能更穩定的工作。

電感鎮流由于結構簡(jiǎn)單，壽命長(cháng)，作為第一種熒光燈配合工作的鎮流器，它的市場(chǎng)占有率還比較大，但是，由于它的功率因數低，低電壓?jiǎn)?dòng)性能差，耗能笨重，頻閃等諸多缺點(diǎn)，它的市場(chǎng)慢慢地被電子鎮流器所取代，電感鎮流器能量損耗：40W（燈管功率）+10W（電感鎮流器自身發(fā)熱損耗）等于整套燈具總耗電為50W。