在穩定的土層中，滲水量不大（每平方米沉井面積滲水量小于1 m3／h）時(shí)，可采用排水開(kāi)挖下沉。

排水開(kāi)挖下沉常用人工或風(fēng)動(dòng)工具、或在井內用小型反鏟挖土機，在地面用抓斗挖土機分層開(kāi)挖。開(kāi)挖必須對稱(chēng)、均勻進(jìn)行，使沉井均勻下沉。挖土方法視土質(zhì)情況而定，各種土質(zhì)開(kāi)挖方法是：

1．一般土層

從中間開(kāi)始逐漸挖向四周，每層挖土層0．4～0．5 m，在刃腳處留l～1．5 m臺階，然后沿沉井井壁每2～3 m一段，向刃腳方向逐層全面、對稱(chēng)、均勻地開(kāi)挖土層，每次挖去50～100 mm，當土層經(jīng)不住刃腳的擠壓而破裂，沉井便在自重作用下均勻破土下沉。當沉井下沉很少或不下沉時(shí)，可再從中間向下挖0．4～0．5 m，并繼續向四周均勻掏挖，使沉井平穩下沉。

當在數個(gè)井孔內挖土時(shí)，為使其下沉均勻，孔格內挖土高差視土質(zhì)不得過(guò)大，刃腳下部土方應邊挖邊清理。

當土質(zhì)松軟時(shí)，在分層挖除回填土的過(guò)程中，沉井即逐漸下沉。當刃腳下沉至與沉井中部土面大約齊平時(shí)，即可在中部先向下挖約400～500 mm，并逐漸向四周均勻擴挖，到距刃腳1 m處（此距離可視土的松軟程度而定），再分層挖除刃腳內側的土臺。

2．比較堅硬土層

可比照抽墊的順序分段掏空刃腳，每段掏空后隨即回填砂礫，待最后幾段（即定位承墊處）掏空并回填后，再分層分次逐步挖去回填料，使沉井下沉。

在開(kāi)始5 m以?xún)认鲁習r(shí)，要特別注意保持平面位置與垂直度正確，以免繼續下沉時(shí)不易調整。在距離設計標高200 mm左右應停止取土，依靠沉井自重下沉到設計標高。在沉井開(kāi)始下沉和將要下沉至設計標高時(shí)，周邊開(kāi)挖深度應小于300 mm或更少一些，避免發(fā)生傾斜或超沉。其下沉速度，隨沉井大小、入土深度、地層情況而定，一般平均為0．5～1．0 m／d。