有源器件、無(wú)源器件的源指驅動(dòng)源或者說(shuō)是策動(dòng)源，只是這個(gè)源對電子器件而言往往來(lái)自電源所以會(huì )有誤用。

區分有源器件和無(wú)源器件的關(guān)鍵在于該元件的端口特性是否依賴(lài)于外部策動(dòng)源，是則為有源器件，非則為無(wú)源器件，考量的基礎采用理想元件以避免工藝因素的干擾。對于不可分割的組合元件，如果構成中存在有源器件，則整體認定為有源。

對于一個(gè)理想電阻或電阻網(wǎng)絡(luò )而言，其VA特性不隨外部策動(dòng)的改變而改變，甚至不需要外部策動(dòng)其特性依然成立，故與外部策動(dòng)無(wú)關(guān)，所以電阻是無(wú)源器件。

對于一個(gè)理想晶體三極管而言，其特性Ic＝BIb要成立必須給出特定的策動(dòng)，否則就不能成立（比如反偏CE結電壓），故其特性受制于外部策動(dòng)，所以晶體三極管是有源器件。

對于一個(gè)理想晶體二極管而言，單考量其端口特性，顯然也是與外部策動(dòng)無(wú)關(guān)的，照理該屬無(wú)源器件，但是，二極管的種類(lèi)很多，比如LED的電光學(xué)特性、光敏二極管的反向導通率與入射光強的關(guān)系特性等等，考量這些特性時(shí)無(wú)法用簡(jiǎn)單的理想二極管模型替代，外部策動(dòng)源在這就是必要條件了（注意，這時(shí)的策動(dòng)源就不僅僅是電源了），再加上二極管應用的復雜性，一般將二極管歸入有源器件，但理想二極管仍然是無(wú)源器件。