電網(wǎng)對繼電保護的基本要求是可靠性、選擇性、快速性、靈敏性，即通常所說(shuō)的四性，這些要求之間，有的相輔相成、有的相互制約，需要對不同的使用條件分別進(jìn)行協(xié)調。

（l）可靠性：是對繼電保護最基本的性能要求，它又可分為可信賴(lài)性和安全性2個(gè)方面?？尚刨?lài)性要求繼電保護在異?；蚬收锨闆r下，能準確地完成設計所要求的動(dòng)作。安全性要求繼電保護在非設計所要求動(dòng)作的所有情況下，能夠可靠地不動(dòng)作。

（2）選擇性：是指在對電網(wǎng)影響可能最小的地方，實(shí)現斷路器的控制操作，以終止故障或電網(wǎng)事故的發(fā)展。如對電力設備的繼電保護，當電力設備故障時(shí)，要求最靠近故障點(diǎn)的斷路器動(dòng)作斷開(kāi)電網(wǎng)的供電電源，即電力設備繼電保護的選擇性。選擇性除了決定于繼電保護裝置本身的性能外，還要求滿(mǎn)足從電源算起，愈靠近故障點(diǎn)，其繼電保護裝置的故障啟動(dòng)值愈小，動(dòng)作時(shí)間愈短。而對振蕩解列裝置，則要求當電網(wǎng)失去同步穩定性時(shí)，其所動(dòng)作的斷路器斷開(kāi)點(diǎn)，在解列后兩側電網(wǎng)可以各自安全地同步運行，從而終止振蕩等。

（3）快速性：是指繼電保護應以允許的可能最快的速度動(dòng)作于斷路器跳閘，以斷開(kāi)故障或終止異常狀態(tài)的發(fā)展。繼電保護快速動(dòng)作可以減輕故障元件的損壞程度，提高線(xiàn)路故障后自動(dòng)重合閘的成功率，并特別有利于故障后的電力系統同步運行的穩定性?？焖偾谐€(xiàn)路和母線(xiàn)的短路故障，是提高電力系統暫態(tài)穩定的最重要手段。

（4）靈敏性：是指繼電保護對設計規定要求動(dòng)作的故障和異常狀態(tài)能夠可靠動(dòng)作的能力。故障時(shí)進(jìn)入裝置的故障量與給定的裝置啟動(dòng)值之比，為繼電保護的靈敏系數，它是考核繼電保護靈敏性的具體指標，在一般的繼電保護設計與運行規程中都有具體的規定要求。