通過(guò)投加還原劑或利用電解槽陰極作用，使廢水中有毒害作用的物質(zhì)轉化為無(wú)毒無(wú)害或毒害作用較小的新物質(zhì)的方法稱(chēng)為還原法。還原法可用于處理一些特殊的廢水，如含重金屬離子鉻、汞、銅等的廢水，也用于一些特殊的純化。常用的方法有鐵屑過(guò)濾法、亞硫酸鹽還原法和硫酸亞鐵還原法等。例如可用硫代硫酸鈉將游離氯還原成氯化物，用初生態(tài)氫或鐵屑還原硝基化合物等。

　�、胚�原法除鉻

　　應用硫酸亞鐵還原法對鍍鉻車(chē)間含鉻廢水及鉻酸霧處理后均可達到國家排放標準。硫酸亞鐵還原法往往與其他方法聯(lián)合使用，以達到更好的效果，例如用硫酸亞鐵——粉煤灰法處理含鉻電鍍廢水，六價(jià)鉻去除率可以達到99%以上。

　�、七�原法除汞

　　氯堿、炸藥、制藥和儀表等工業(yè)廢水中常含有劇毒的二價(jià)汞離子，處理方法是將其還原為汞加以分離和回收。常用的還原劑是比汞活潑的金屬（如鐵屑、鋅粒、鋁粉和銅屑）、硼氫化鈉、醛類(lèi)和聯(lián)胺等。廢水中的有機汞通常先用氧化劑（比如氯）將其破壞，使之轉化為無(wú)機汞以后，再用金屬置換。金屬還原法除汞時(shí)，將含汞廢水通過(guò)金屬屑濾床，或與金屬粉混合反應，置換出金屬汞，置換反應速度與接觸面積、溫度和ph等因素有關(guān)。