據《元典章》卷七“內外諸官員數”條，元代職官員數總共有26690名。其中入流品職官22490名，內隨朝官2089人、京官506人。外任官19895人；有品級但不入流雜職官4208人，包括儒。醫。蒙古學(xué)。陰陽(yáng)諸學(xué)教授，以及其他不系常調的雜職官員（如倉官。稅務(wù)官。匠官等等）。官員品級設為九品，每品又分為正。從二等。其中由九品上至六品的以敕牒委任，由宰相押字，稱(chēng)作“敕授”；由五品至一品則以皇帝親賜命誥委任，稱(chēng)作“宣授”；二品以上官均選自特旨，故委任時(shí)多有誥詞。

　　在理論上，凡入流品職官，都可能“自九品依例遷至正三品”；進(jìn)入正三品以后，則只能于本等流轉，非奉皇帝特旨，無(wú)緣再進(jìn)一步升遷。相當于正、從三品的職務(wù)如六部尚書(shū)。諸道廉訪(fǎng)使。都轉運使。路總管。蒙古軍或漢軍萬(wàn)戶(hù)。元帥等，都分布在直接秉承最高決策集團意志實(shí)施軍國大政的最關(guān)鍵環(huán)節上。因此雖然正。從三品仍屬于可以“依例”升遷的品秩范圍，但三品職官的委授，已不屬“有司所與奪”，而必須“由中書(shū)取進(jìn)止”，呈請皇帝決斷。至于二品以上職官入選，則按制度形式，更是完全出自皇帝圣裁。元仁宗欲扶持朵兒邊部世胄月魯帖木兒，使其接替哈散為丞相。為此他曾對一名親信談及自己的打算說(shuō)：“哈散且老，恐不能久總機務(wù)。欲令有才力者代之。月魯帖木兒識量明遠。二。三年間存加名爵，俟其地位可及，必大用之。”許有壬追記自己在順帝至正元年（1341）由中書(shū)省參知政事（從二品）遷中書(shū)左丞（正二品）時(shí)的情景如下：“至正改元四月十二日戊子，皇帝御龍舟幸護圣寺。中書(shū)右丞臣帖穆?tīng)栠_實(shí)。參知政事臣阿魯。臣有壬扈行。樂(lè )三奏，命右丞前，特授平章政事，參知進(jìn)右丞。臣有壬進(jìn)左丞。懇辭不允，惶汗就列。”除三品以上職官外，皇帝當然也可以通過(guò)頒發(fā)特旨的方式委授其他官職，時(shí)人稱(chēng)為“別里哥選”（蒙語(yǔ)belge譯言符驗），以區別于常選。宮廷近侍經(jīng)常利用別里哥選的形式矯旨除授，以營(yíng)私利。